La neuropatia diabetica es un grupo de enfermedades en los nervios
periféricos (nervios motores, sensoriales y autónomos), es decir, todos
aquellos que se encuentran fuera del cerebro y de la médula espinal. Su
principal causa es la diabetes mellitus, junto a otros factores de riesgo.
Puede ser dolorosa, y también puede llegar a causar algún tipo de discapacidad.
¿Por qué se produce?
Aún no se encuentra muy claro el
proceso causal de la retinopatía diabética;
sin embargo, se cree que los altos niveles de glicemia (azúcar en la sangre) a
permanencia podrían causar las lesiones en los nervios periféricos.
Los Factores de Riesgo
- Tiempo de diagnóstico de la diabetes (a mayor tiempo, mayor riesgo).
- Nivel de control de la diabetes mellitus (mal control).
- Colesterol y triglicéridos elevados.
- Índice de masa corporal elevado (sobrepeso, obesidad).
- Hipertensión arterial.
- Tabaquismo (hábito de fumar).
Algunos síntomas
Podrían producirse por la pérdida
de fibras nerviosas. En caso de afectar a las fibras motoras, se observaría debilidad
muscular; en caso de las fibras sensoriales, sería posible apreciar pérdida
de sensibilidad. Si el daño recae sobre las fibras nerviosas autónomas, se
observaría pérdida de funciones normales (como la digestión, las que se
realizan inconcientemente).
Sin embargo, se identifican
algunos síntomas específicos de neuropatia:
- Picor.
- Hormigueo.
- Ardor.
- Dolor (es el síntoma más común)
- Picazón.
Todos de inicio agudo, que
señalan un aumento en la actividad nerviosa debido al proceso de curación de
las fibras.
¿Cuáles podrían ser sus consecuencias?
La neuropatia diabetica puede producir defectos motores y sensitivos
severos (causando importante discapacidad).
Su expresión máxima es la
presencia de úlceras (heridas) en los pies.
Es causa frecuente de amputación
no traumática (por causa de las lesiones en los pies no tratadas o muy
severas).
Su diagnóstico
El análisis de la sintomatología
es una forma de diagnosticar la neuropatia
diabetica, por esa razón es importante mencionar al médico tratante la
presencia de síntomas específicos de esta complicación; así como también la
presencia de:
Debilidad
muscular.
Aumento en la
frecuencia de calambres.
Adormecimiento
continúo.
Dolor o picor.
Mareos o
vómitos.
Problemas con
el control de vejiga.
Problemas con
la capacidad sexual.
La evaluación neurológica es otra
forma de evaluar la neuropatía.
Corresponde a exámenes simples e indoloros que miden la capacidad muscular y de
sensaciones.
El tratamiento
Actualmente es más bien sintomático,
pues aún se busca una forma de reparar los nervios dañados.
De esta manera, la mejor forma de
tratar es Prevenir.
- Alcanzar un peso ideal, el cual es estimado de acuerdo a los controles nutricionales y la capacidad de adherencia al tratamiento dietético.
- Realizar actividad física en forma periódica a intensidad moderada y conforme a la capacidad de cada uno.
- Controlar los niveles de glicemia.
- En caso de encontrarse en neuropatía diabética lo más importante es prevenir las heridas y sus complicaciones.
- Ante pérdida de sensibilidad en pies y dedos se debe preocupar de realizar una revisión diaria de estos, asegurar un calzado adecuado, y controlar con podólogo el corte de uñas y el cuidado de asperezas (el cuidado del pie diabético es esencial).
Para mayor información, consultar en:
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