EDUCANDO SALUD - Urgencias

Consejos Prácticos I - Informe de Caso Clínico

Introducción a Salud Ocupacional

Enemigo silencioso

Imagen cortesía de: Medicamentoso

Una intoxicación es el resultado de la acción de un tóxico (sustancia nociva para el cuerpo), cuyas consecuencias son ciertos signos y síntomas que ocurren tras la exposición; sin embargo, existen muchas sustancias cuyos efectos son retardados y no por ello son menos dañinas para la salud.

Es importante recordar que toda sustancia (medicamento, tópico, líquido o incluso alimentos), puede llegar a ser dañina para el cuerpo humano. Esto se debe a que no solo importa de qué tóxico se trate, sino que también de la cantidad y de la vía de exposición, es decir, por donde ingresa a nuestro organismo. 

¿A qué se refiere con vía de exposición?

La vía de exposición es uno de los eslabones más relevantes (pero no el único) en la cadena de la intoxicación. Naturalmente, hablamos de la vía de entrada del elemento dañino. Esto es importante porque marcará la diferencia en la intensidad del efecto tóxico y en el tiempo en que el organismo se demore en responder a este.

Podemos decir que la forma en la que el cuerpo absorbe esta sustancia si es relevante, ya que de ella depende qué tan rápido llega el tóxico a la sangre. Se distinguen, entonces, tres grupos de formas:

• Enteral: (aquellas relacionadas con la parte digestiva) sublingual, gástrica, intestinal y rectal. De estas cuatro, la vía rectal es la más impredecible y variable. En general, este tipo de absorción tiene una velocidad de reacción relativa, ya que depende de numerosos factores (como pH del estómago y del intestino, la velocidad del tránsito intestinal, entre otros).
• Parenteral: por la piel, subcutánea, intramuscular, intravenosa, intraarterial, por la mucosa (ocular, nasal, oral, vaginal). En este caso la velocidad de toxicidad también varía, pero para la mucosa y el contacto intravenoso, esta puede llegar a ser bastante veloz; mientras que en el caso de la vía intramuscular, también puede ser impredecible.
• Inhalatoria: es la más común y por la cual la acción tóxica se ve muy favorecida.

¿Cómo actúan los tóxicos en el cuerpo?

Por lo general, todas las sustancias que ingresan a nuestro organismo, sufren una transformación.

Ingresan, se distribuyen, se transforman y se eliminan. El ingreso ya lo discutimos. 

En el caso de la distribución del tóxico, esta se realiza por medio de la sangre. Por eso, el hecho de que una sustancia sea más dañina que otra dependerá, entre otras cosas, del nivel de afinidad que las proteínas de nuestra sangre tengan a ella, de qué tantas venas y arterias circulen por el lugar de ingreso de la sustancia y, naturalmente, de las características propias del tóxico.

En esta segunda fase hay que tener claro que el tóxico puede acumularse en un lugar o puede ser procesado por un órgano específico (llamado órgano diana).

Después, la sustancia se biotransforma, es decir, se modifica su naturaleza química para que sea menos dañina para el cuerpo. ¡Exacto! Aquí es cuando empieza el contraataque y generalmente el principal protagonista de este es el hígado.

Pasando por la biotransformación, solo queda la eliminación. La forma dependerá de las características del tóxico, pero generalmente es urinaria; aunque también podría ser por la bilis, leche (si esta dando lactancia), sudor, saliva e, incluso, las lágrimas.

¿Cómo proceder en una intoxicación?

Usted siempre debe tener clara la siguiente información cuando llame a un servicio de urgencias o al CITUC (si es de Chile):

1. Qué sustancia fue a la que se expuso (naturalmente esto ayuda a identificar la mejor forma de proceder)
2. Cantidad de esa sustancia (eso es ideal, aunque en el caso de los niños, puede ser difícil saberlo, ya que es algo que ocurre cuando uno no esta viendo)
3. Vía de exposición (ya explicamos por qué)
4. Tiempo transcurrido desde la exposición (en el caso de las intoxicaciones, la intervención puede ser tiempo-dependiente; muchas veces el tratamiento temprano es imprescindible).
5. Presencia de otras personas con síntomas parecidos (esto es usual en el caso de intoxicaciones inhalatorias o alimentarias).
6. Tratamientos farmacológicos y enfermedades del paciente (esto en particular puede salvar o poner en riesgo su vida. Hay ciertas sustancias que se ven beneficiadas por ciertos medicamentos o, por el contrario, puede ocurrir que aceleren su eliminación).
7. Presencia de vómito tras la intoxicación (el vómito puede llegar a ser muy dañino, en especial cuando la ingesta es oral).
8. Síntomas presentes desde la intoxicación (aquí su capacidad de observación será clave).

¿Algún signo o síntoma característico? Como para ayudar.

Eso es difícil, los signos y síntomas son tan variados como la cantidad de tóxicos que existen. Por eso su capacidad de observación es importante.

¡Qué hago entonces!

Si identificó que uno de los miembros de su grupo o familia está cursando una intoxicación, su proceder debería basarse en la siguiente información.

¿Está consciente? Si lo está, entonces la persona (adulta o niño) podrá comunicarle qué consumió y cuanto. Si no hay síntomas aún, llame al CITUC (si es de Chile) al 2 635 3800, allí responderán sus dudas y le orientaran.

¡Ojo! Jamás inducir el vómito. Es preferible, para su tranquilidad mental, dar a ingerir unos 60 mL de agua siempre que la persona este consciente.

Importante: Si la persona está incosciente, debe llamar a urgencias. Lo mismo en caso de que no pueda comunicarse con el CITUC. Entonces asegúrese de llevar una muestra del tóxico si es que tiene acceso a este (la botella de lo que ingirió o el frasco del medicamento que tomó, por ejemplo). Eso ayudará a facilitar el trabajo del personal de salud y de esta manera la atención será oportuna.

Nota: Recuerde que ante cualquier duda puede consultar por medio de los comentarios.

Aquí les dejo un breve video sobre intoxicaciones:

Adelanto: en una próxima publicación tocaré el tema del "Sangrado Intenso", algo de lo que todos debiésemos saber un poco.

¡Espero sus comentarios!

Referencias

Hagen, P. & Millman, M.(2008). Guía de Autocuidado de la Clínica Mayo (5ª Ed.). Rochester, Minnesota: Mayo Clinic Health Information.

Rovira, E. (2012). Urgencias en Enfermería. Barcelona, España: Ediciones DAE.

Paris, E., Ríos, J., Bettini, M., Perez, M. & Mieres, J. (2012). Guía CITUC de Intoxicaciones. Recuperado del sitio Web https://farmaciassc.files.wordpress.com/2013/01/guia-tto-intoxicaciones-cituc.pdf

Díaz, A. (s.f.). Intoxicación. Recuperado del sitio Web de Webconsultas, de http://www.webconsultas.com/salud-al-dia/intoxicaciones/intoxicacion-10743

Ataque en el Cerebro

Imagen cortesía de: BBC Mundo

El ataque cerebral, ictus o mejor conocido como Accidente Cerebro-Vascular o ACV, ocurre cuando el aporte normal de sangre que llega al cerebro se reduce y las células del tejido cerebral, privadas de oxígeno y nutrientes, comienzan a morir.

Esta enfermedad cardiovascular, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, fue responsable de 6,7 millones de muertes en el mundo para el 2012.

Y el ACV ¿siempre es igual?

No, de hecho se reconocen dos tipos principales de accidentes cerebrovascular: el isquémico y el hemorrágico. La diferencia entre uno y otro es la forma en la cual se desencadenan.

• ACV Isquémico: causado generalmente por aterosclerosis (formación de placas o depósitos de colesterol en las arterias cerebrales). Tal como se explicó en una publicación anterior, estas placas pueden llegar a causar la producción de un coágulo que puede bloquear el flujo sanguíneo en el cerebro. Si el bloqueo es parcial se observa un Accidente Isquémico Transitorio (AIT), si es total, ocurre lo que se conoce comúnmente como infarto cerebral.  

• ACV Hemorrágico: menos frecuente, pero no poco probable. Ocurre cuando un vaso sanguíneo se rompe y la sangre llega al tejido cerebral (algo que no debiese ocurrir), esto causa daño en las células cerebrales. La causa más común de esta fuga es la hipertensión; sin embargo, no es la única, ya que también puede ocurrir por causa de un aneurisma.

¿Cómo se reconoce un ACV?

Los síntomas del temido "ataque cerebral" son inconfundibles. Al detectarlos se debe llamar o acudir inmediatamente a un servicio de urgencias:

1. Debilidad u hormigueo repentino en cara, brazo o pierna de un lado del cuerpo, por lo general.
2. Pérdida del habla o dificultad para hablar o entender el lenguaje.
3. Disminución súbita de la visión o visión borrosa, particularmente de un solo ojo.
4. Cefalea (dolor de cabeza) intenso y de aparición espontánea.
5. Mareo o pérdida de equilibrio, caída sin explicación.

¡Recuerde que, en caso de uno o más de estos síntomas, la asistencia médica debe ser otorgada lo más pronto posible! El tiempo es oro.

¿Algo puede predisponerme a un ACV?

¡Si! De hecho hay factores predisponentes que son modificables y otros que no modificables.

Dentro de los factores no modificables se encuentran:

• Historia familiar de ACV en parientes de primer grado (padres o hermanos).
• Edad (a mayor edad, mayor riesgo).
• Sexo (los hombres presentarían un riesgo levemente mayor).
• Raza (se ha sugerido que las personas de raza negra tendrían mayor riesgo de desarrollar ACV).

Ahora, no olvide que también hay factores que son modificables, y sobre los que se les sugiere trabajar. Estos serían:

• Hipertensión arterial: se sugiere mantener un control adecuado con su médico, siendo adherente a la dieta, ejercicio y tratamiento farmacológico si lo posee.
• Tabaquismo: las personas fumadoras tienen el doble de riesgo de desarrollar un ACV isquémico y un 4% más de uno hemorrágico.
• Enfermedad Cardiovascular: recuerde que la aterosclerosis es una enfermedad cardiovascular que puede controlarse siendo adherente a la dieta, ejercicio y tratamiento farmacológico. Pero también hay otros trastornos cardíacos que pueden predisponer, por lo que debe mantenerse controlado.
• AIT: si tuvo un ataque transitorio, naturalmente tiene mayor riesgo de evolucionar a uno mayor.
• Diabetes: se ha sugerido que implica tres veces más riesgo de ACV.
• Hipercolesterolemia: o colesterol elevado. Recuerde que es responsable de la formación de placas en las arterias.

Importante: el tratamiento temprano puede minimizar el daño cerebral y la incapacidad que este puede llegar a tener como consecuencia. De acuerdo a la Clínica Mayo, del 50-70% de los que sufren un ACV pueden llegar a recuperarse sin secuelas, pero un 15-30% puede quedar con discapacidad permanente.

Nota: recuerde que si le quedó alguna duda puede dejar sus comentarios consultando.

Para reforzar, aquí les dejo un breve video:

Adelanto: En una próxima publicación trataremos un tema muy común en los niños - "Las Intoxicaciones".

¡Espero sus comentarios!

Referencias

Hagen, P. & Millman, M.(2008). Guía de Autocuidado de la Clínica Mayo (5ª Ed.). Rochester, Minnesota: Mayo Clinic Health Information.

Rovira, E. (2012). Urgencias en Enfermería. Barcelona, España: Ediciones DAE.

Organización Mundial de la Salud. (2015). Enfermedades Cardiovasculares. Recuperado del Centro de Prensa de la Organización, de http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs317/es/

BBC Mundo. (2015). ¿Cómo identificar los síntomas de un derrame cerebral? Recuperado del sitio Web de la institución, de http://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/09/150914_salud_como_identificar_sintomas_derrame_cerebral_ig

Ataque al corazón

Imagen cortesía de: Plusesmas

El infarto agudo al miocardio (IAM), popularmente conocido como infarto, paro cardíaco o ataque cardíaco, se produce cuando las arterias que llevan la sangre y el oxígeno hacia el corazón se bloquean, provocando que los tejidos cardíacos se deterioren y/o mueran.

Este problema de salud es el principal responsable de las muertes de hombres y mujeres; particularmente a partir de los 45 años para el sexo masculino y desde los 60 años para el sexo femenino. Sin embargo, en la actualidad se ha observado que cada vez ocurren más casos en personas de menor edad.

¿Qué es lo que hace que el infarto sea una urgencia?

¡Exacto! Usted ha leído bien, es una urgencia vital. La primera hora de ocurrido el infarto es llamada la "hora de oro", la razón no es muy compleja. ¿Sabe usted por qué se produce un IAM? ¿No?

Bueno, como se aclaró antes, ocurre cuando las arterias no llevan el oxígeno y la sangre de vuelta al corazón. La pregunta es ¿por qué no llega la sangre? 

Eso ocurre porque un coágulo ha estrechado o bloqueado totalmente la arteria. Estos coágulos normalmente son causados por el colesterol elevado y otros depósitos de grasa en la sangre.

Entonces tenemos este coágulo que no deja que llegue irrigación al corazón. Sin oxígeno, las células mueren, eso causa dolor y la función de "latir" del corazón comienza a ser cada vez más difícil.

¿Eso ocurre de golpe?

No siempre. El IAM normalmente es un proceso progresivo, es decir, no es estático. El tejido va necrosándose (muriendo) conforme va siendo privado de oxigenación hasta que deja de funcionar. Pero también puede ser silencioso y no dar aviso.

¿Cómo puedo reconocer el infarto?

El síntoma más común es el dolor. Un dolor intenso, opresivo y angustiante; inicia en el pecho (tórax) y se irradia hacia la boca del estómago (epigastrio), dorso, cuello y mandíbula. Puede durar horas y normalmente se acompaña de sudoración y síntomas vagotónicos (es decir, náuseas, vómitos y mareos), pero esto último no siempre es ley.

¿Qué hago entonces?

Ya que el diagnóstico se confirma con un electrocardiograma, debe acudir a urgencias en cuanto identifique los síntomas, de esa manera utilizará adecuadamente la hora de oro con la que dispone. Por que ¡sí! lo reitero, con el infarto cada minuto cuenta. Mientras más pronto inicie el tratamiento, mayor beneficio obtendrá.

¿Como se trata esto del infarto?

No es algo con lo que pueda automedicarse. ¡Debe ser supervisado por un equipo de salud capacitado!

El tratamiento habitual, si se cuenta con el tiempo a favor, son trombolíticos (medicamentos que disuelven el coágulo y restablecen el flujo sanguíneo), se administran endovenosos y requieren supervisión médica constante.

También puede realizarse una angioplastía, procedimiento que consiste en introducir un tubo delgado a través de un vaso sanguíneo, por medio del cual se inserta un pequeño globo que desbloquea la arteria y restablece el flujo de sangre. Aunque también podría realizarse una cirugía si fuese necesario.

Importante: cuando ocurre un infarto, muchas personas pierden minutos preciosos porque no reconocen los síntomas que lo caracterizan, o porque niegan padecerlos. También ocurre que prefieren esperar porque temen que sea una falsa alarma. 

¡Hágame caso! Ningún profesional de salud que se precie como "buen profesional" se burlará de usted por acudir a urgencias por sospecha de IAM. 

Es mejor prevenir que lamentar. Si identifica un dolor torácico como el que le explique y este dura más de 15 minutos no pierda tiempo y acuda a urgencias.

Aquí le dejo un breve video que resume un poco lo que le acabo de explicar:

Adelanto: En la próxima publicación hablaremos de otro enemigo mortal, "el accidente cerebro-vascular".

Espero sus comentarios!

Referencias

Hagen, P. & Millman, M.(2008). Guía de Autocuidado de la Clínica Mayo (5ª Ed.). Rochester, Minnesota: Mayo Clinic Health Information.

Kasper, D., Braunwald, E., Fauci, A., Hauser, S., Longo, D. & Jameson, J. (2006). Harrison: Principios de Medicina Interna Vol. II (16ª ed.). México: McGraw-Hill.

Pontificia Universidad Católica de Chile. (s.f.). Infarto Agudo del Miocardio. Recuperado del sitio Web de la Universidad, de http://medicina.uc.cl/division-enfermedades-cardiovasculares/docencia/infarto-agudo-del-miocardio-iam

Red de Salud UC-Christus. (s.f.). Infarto. Recuperado de http://redsalud.uc.cl/ucchristus/VidaSaludable/Glosario/I/infarto.act

Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. (2014). Terapia trombolítica. Recuperado de https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/007089.htm

¡Me asfixio!

Imagen cortesía de: HHR

La asfixia ocurre cuando el paso del aire esta bloqueado. La complicación mayor de esta falta de aire es que el corazón puede detenerse, al igual que la respiración. Por ello, es una situación que requiere acción inmediata. El objetivo es prevenir la pérdida de conciencia o la muerte.

¿Cómo puedo saber si alguien se está asfixiando?

Primero debe saber que la asfixia normalmente se produce por alimentos que se mastican inadecuadamente y que se alojan en la garganta o en la traquea, por lo general son sólidos (como carne, aceitunas, frutos secos, etc.)

La persona que se encuentra en esta situación no puede comunicárselo, excepto por el movimiento universal de las manos (ver la fotografía del inicio). Sin embargo, el problema es que algo característico que acompaña la asfixia es el pánico, por lo que podría observar una expresión de terror y movimientos descordinados de manos y brazos.

¿Por qué se asfixiaría una persona?

Bueno, por lo general se produce por la costumbre de hablar mientras se mastica y traga; pero también puede ocurrir que las dentaduras postizas predispongan a este problema al interponerse en la forma en que se siente el alimento dentro de la boca.

Pero el cuerpo debería ser capaz de protegerse a sí mismo...

En efecto, cuando un trozo de alimento se va por el conducto equivocado (o como coloquialmente se dice, por el camino viejo) acontece un reflejo conocido como tos. Este normalmente soluciona el inconveniente y es un 100% efectivo con los líquidos.

En realidad, el reflejo de la tos es algo muy positivo. Si la persona que está frente a usted está tosiendo libremente, quiere decir que no se está asfixiando. Pero ¡atención! Eso no siempre es verdad.

De hecho, debe observar detenidamente a la persona frente a usted. ¿Tiene la piel de color normal? ¿Le habla? o ¿su piel es esta volviéndose azul y la tos es más como un jadeo?

Si la respuesta es afirmativa para la última pregunta, ¡preocúpese! Alguien se está asfixiando justo frente a usted. Pero si tiene duda, pregúntele, aunque lo parezca, no es una pregunta tonta.

¡¿Qué hago?!

¡Jamás inducir el vómito! Tiene que usar la Maniobra de Heimlich. 

Son tres pasos:

1. Párese detrás de la persona y rodee con los brazos su cintura.
2. Coloque la mano empuñada en diagonal hacia arriba por sobre el ombligo.
3. Con la otra mano sujete el puño y presione con fuerza hacia dentro. El movimiento debe ser rápido y debe repetirlo hasta que el objeto obstructor sea expulsado o hasta que la persona pierda la conciencia.

Importante: si la persona pierde la conciencia, podría continuar haciendo la maniobra hasta la expulsión del objeto, pero para esas alturas ya debería haber llamado a urgencias. ¡Exacto! Ante la pérdida de conciencia si o sí deberá contactar a un servicio de urgencias.

¿Y si el que se asfixia soy yo?

¡Maniobra de Heimlich! Si, se puede.

1. Coloque su propio puño ligeramente por sobre el ombligo.
2. Envuélvalo con la otra mano y empuje el abdomen hasta expulsar el objeto.
3. ¿No resulta? Inclínese sobre el respaldo de una silla en movimientos fuertes y rápidos.

¿Y si mi hijo se está asfixiando? ¿Es lo mismo?

No necesariamente. Dependerá de la edad de su hijo. Pero ¡lo primero es lo primero! Si está acompañado, asegúrese de que alguien llame a urgencias. Si está solo, hágalo usted mismo. Luego, asegúrese de que la asfixia es por un cuerpo extraño. Si ese es el caso, pues siga con lo siguiente.

Si su hijo es menor de un año, usted debe:

1. Colocarlo boca abajo, le recomiendo que utilice su muslo como apoyo.
2. Posicione un brazo bajo el cuerpo de su hijo, sosteniendo el pecho del niño con su mano y la mandíbula con sus dedos. La cabeza siempre apuntando hacia abajo.
3. Dar cinco golpes fuertes y rápidos entre los omóplatos (hombros), utilizando la base de su mano libre.

Imágenes cortesía de: MedlinePlus

¡No me resulta! ¡Se sigue ahogando!

1. Voltéelo boca arriba, apoyándose en el muslo, sujete su cabeza.
2. Los dedos en la mitad del esternón, justo bajo las areolas.
3. Comprima rápidamente unas cinco veces, de un tercio a un medio de profundidad.
4. Altérnelo con cinco golpes entre los omóplatos. Siga hasta que expulse el objeto o pierda el conocimiento.

Realmente considere esto...

Esta maniobra no es para jugar y asfixiarse no es chistoso. Esta situación debe tomarse en serio. Asegúrese de llamar a urgencias siempre, recuerde que la vida de las personas no es una broma.

Adelanto: La próxima publicación trataremos el tema "Infarto", bastante más común de lo que todos creen.

Espero sus comentarios!

Referencias

Hagen, P. & Millman, M.(2008). Guía de Autocuidado de la Clínica Mayo (5ª Ed.). Rochester, Minnesota: Mayo Clinic Health Information.

Rovira, E. (2012). Urgencias en Enfermería. Barcelona, España: Ediciones DAE.

MedlinePlus. (2015). Asfixia en niños menores de 1 año. Recuperado de https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000048.htm

Urgencias en Salud

Imagen cortesía de: cosale

Una "urgencia" no sucede muy a menudo; de hecho, la definición de la palabra varía dependiendo del país en el que te encuentres. Por ello, existen diversos criterios para definir lo que es una urgencia de salud.

Un criterio funcional sería definir las urgencias como todo evento que acontece fuera del horario laboral normal. Sin embargo, en salud el concepto es un poco más amplio. De acuerdo a la Asociación Sanitaria de Las Américas (citada por Rovira en su libro "Urgencias en Enfermería - Tomo 1"), una urgencia es toda aquella situación que, en opinión del afectado, su familia o acompañante, requiere atención inmediata.

Entonces, podemos concluir que una urgencia sería todo evento que plantee una amenaza inmediata para la vida o salud de una persona.

En este tipo de situaciones, claramente no hay tiempo para buscar información; sin embargo, para reaccionar eficazmente la información y el conocimiento son vitales.

El problema es el siguiente, existe un conflicto entre la definición de lo que es urgencia entre paciente y personal de salud.

¿Qué tipos de urgencias debo conocer?

Existen tres tipos de urgencia que usted, como usuario debiese identificar.

1. La Urgencia subjetiva: es lo que usted, como paciente, cataloga como urgencia. Normalmente corresponde al dolor agudo, hemorragia externa. ¡Pero atención! Eso que usted cataloga como urgencia puede no estar comprometiendo la vida o la salud.
2. La Urgencia objetiva: es la situación que sí compromete la vida y es apreciada por el personal de salud.
3. La Urgencia vital: se desprende de la urgencia objetiva, pero implica un riesgo a corto plazo de fallecimiento de la persona involucrada.

Algo importante

Muchas veces, cuando ocurre sobre-demanda del servicio de urgencias (algo bastante común en los meses de invierno o ante desastres naturales), el personal de salud se ve obligado a aplicar el triage, o clasificación de las urgencias según prioridad vital. 

Para considerar...

Acudir al servicio de urgencias por algo que realmente es urgente facilita el trabajo del personal de salud. Particularmente en períodos de alta demanda (invierno, por ejemplo), la colaboración de los usuarios es vital para garantizar una atención oportuna y eficaz.

Adelanto: Para la próxima publicación trataré el tema "Asfixia", que corresponde a una Urgencia de Salud que requiere acción inmediata.

Espero sus comentarios! 

Referencias

Hagen, P. & Millman, M.(2008). Guía de Autocuidado de la Clínica Mayo (5ª Ed.). Rochester, Minnesota: Mayo Clinic Health Information.

Rovira, E. (2012). Urgencias en Enfermería. Barcelona, España: Ediciones DAE.