Emergencias por Calor

Las altas temperaturas, un acontecimiento común durante el verano de los últimos años, se han constituido en un riesgo agregado a las actividades de la vida diaria. El aumento de las temperaturas no solo afecta a la piel, sino también a todo nuestro organismo. De allí que la exposición irresponsable puede causar consecuencias graves.

Las emergencias por calor, corresponden a una triada de diagnósticos que van en severidad e intensidad creciente:

(1) Calambres por calor: causados por la deshidratación por transpiración excesiva.

(2) Agotamiento por calor: causado por la deshidratación, siendo lo siguiente a los calambres por calor.

(3) Insolación: la mayor complicación, con consecuencias que podrían causar incluso la muerte.

A pesar de su gravedad, estas emergencias son fácilmente prevenibles por medio de precauciones mínimas.

¿Hay población de riesgo?

Sí, los niños, los adultos mayores y las personas con obesidad tienen mayor riesgo de presentar una de estas tres emergencias. Sin embargo, esto no descarta que el resto de la población deba aplicar medidas de prevención.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo identifico una emergencia y otra?

A pesar de que existen síntomas más comunes, que permiten la identificación de cada tipo de emergencia por calor, es necesario considerar que cada persona es diferente y que, por lo tanto, la sintomatología puede variar.

Calambres por Calor

• Calambres dolorosos, más común en las piernas.
• Piel enrojecida y húmeda.
• Fiebre no muy alta (no superior a 38,8ºC).

Agotamiento por calor

• Calambres musculares.
• Piel pálida y húmeda.
• Fiebre (mayor a 38,8ºC)
• Náuseas y/o vómitos y/o diarrea.
• Cefalea (dolor de cabeza)
• Fatiga.
• Debilidad.
• Ansiedad y sensación de desmayo.

Insolación

• Piel seca y caliente.
• Fiebre (mayor a 39,5ºC)
• Taquicardia (pulso acelerado).
• Anorexia (pérdida de apetito).
• Náuseas y/o vómitos.
• Cefalea (dolor de cabeza).
• Fatiga.
• Confusión.
• Agitación.
• Letargo
• Estupor
• En casos extremos: crisis convulsivas, coma y/o muerte

¿Qué hago?

En el caso de identificar síntomas característicos a cada una de las emergencias por calor, a continuación se enumeran medidas de primeros auxilios mientras se consigue atención médica.

Calambres por calor:

• Trasladar al afectado a un lugar fresco y permitirle descansar.
• Quitar el exceso de ropa y aplicar paños fríos sobre la piel.
• Tomar bebidas frías con características hidratantes como Gatorade y/o Powerade.
• Realizar estiramiento de los músculos afectados con suavidad y lentitud.

Agotamiento por calor:

• Aplicar las medidas iniciales para tratar los calambres por calor.
• Si no hay mejoría, buscar atención médica inmediata (podría ser necesaria la administración de hidratación endovenosa).

Insolación:

• Trasladar a la persona afectada a un lugar fresco y permitirle descansar.
• Solicitar atención médica inmediata. Esta es una emergencia médica que podría poner en peligro la vida, especialmente en población de riesgo.
• Quitar el exceso de ropa.
• Empapar piel con agua fría (nunca hielo).
• Si la persona está consciente y puede tragar, ofrecer líquidos (a temperatura ambiente).

Lo mejor es prevenir…

1. Beber líquido en abundancia, especialmente durante actividades físicas o al aire libre.
2. Evitar el consumo de alcohol y bebidas con cafeína, pues pueden causar deshidratación.
3. Preferir uso de ropas claras, ligeras y holgadas.
4. Programar actividades en “horarios frescos” (antes de las 10.00 horas o después de las 16.00 horas)
5. En caso de actividades al aire libre entre las 10.00 y 16.00, optar por períodos de descanso en áreas frescas y con sombra, los que deben ir acompañados de la hidratación adecuada (¡¡beba agua!!)
6. Utilizar sombrero, gafas de sol y bálsamo labial con protección UV.
7. No olvidar uso de protección solar (factor 30 hacia arriba).
8. Jamás dejar a un niño solo en un automóvil caliente o al sol o durante un día caluroso.
9. Realizar calentamiento y enfriamiento al realizar ejercicio.
10. Jamás dormirse al sol.

Para mayor información consultar en:

http://redsalud.uc.cl/link.cgi/ms/revistasaluduc/Tips/el_sol_siempre_pasa_la_cuenta.act

http://redsalud.uc.cl/salud/Destacados/cuidese-del-sol.act

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000056.htm

http://serviciodesalud.pucp.edu.pe/insolacion.htm

Dermatitis Atópica

Es una enfermedad inflamatoria y pruriginosa (que causa picor) de la piel, es de carácter crónico y se caracteriza por ser recidivante, es decir, por múltiple exacerbaciones y remisiones en respuesta a diversos factores. Impacta en la calidad de vida de las personas (alteraciones del sueño, estrés, absentismo, bajo rendimiento).

Generalmente se presenta en la infancia (solo en un 2% de los pacientes se desarrolla después de los 20 años). No se ve influenciada por el género ni la raza.

Características

Las lesiones en la piel no son únicas ni uniformes; su principal criterio es el prurito, que sea crónica y recidivante.

• Dermatitis atópica aguda: las pápulas (ronchas) son eritematosas y muy pruriginosas, pueden observarse lesiones.
• Dermatitis atópica subaguda: las pápulas continuan siendo eritematosas (inflamadas y enrojecidas) e irritadas.
• Dermatitis atópica crónica: la piel esta engrosada con pliegues acentuados, normalmente seca.

En la infancia la dermatitis atópica afecta comúnmente el rostro, cuero cabelludo, extremidades. Por otra parte, en personas mayores se observa en pliegues y, en ocasiones, párpados.

¿Alguna complicación?

El principal inconveniente siempre serán las infecciones, por un aumento de susceptibilidad por una variedad de organismos. Pueden ocurrir infecciones virales (como el herpes), fúngicas (hongos) y bacterianas.

En segundo lugar, podría observarse dermatitis en las manos (que tiende a agravarse al contacto con el agua) y los problemas oculares (que se asocia a la dermatitis en párpados). En el caso de las complicaciones oculares, el prurito intenso puede asociarse a la exposición a irritantes, luz o sudor.

En adición a lo anterior, el aspecto psicológico también se ve influenciado en la dermatitis atópica. En general, la picazón permanente desencadena altos niveles de ansiedad y problemas de control de ira y agresividad. Sin mencionar que en casos severos pueden desarrollarse problemas de autoestima y en las relaciones sociales.

¿Hay desencadenantes?

Se ha demostrado que algunos alergenos alimentarios podrían causar exacerbaciones de los síntomas en la dermatitis atópica. Los siete alimentos más asociados son: leche, huevos, maní, soya, trigo, pescados y nueces.

Adicionalmente, se ha estudiado que la exposición a polvo doméstico (ácaros) podría causar exacerbaciones de la enfermedad. El contacto directo con los aeroalérgenos podría desencadenar erupciones en la piel; de allí que las medidas de control ambiental se tornen tan relevantes.

Finalmente, los microbios (principalmente Sthapylococcus aureus) producen toxinas que actúan como superantígenos, es decir, aumentan la producción de anticuerpos específicos a cierto alergeno, lo que podría contribuir a la inflamación y exacerbación de los síntomas de la dermatitis atópica.

Tratamiento

Al igual que en la rinitis alérgica, una de las aristas más trascendentales en el tratamiento de la dermatitis atópica es la Educación.

La educación incluye la identificación de los factores desencadenantes y su eliminación de ser posible; esto incluye:

• Irritantes: incluyendo detergentes, jabones y productos químicos. Lo ideal es el uso de limpiadores con mínima actividad desengrasante y pH neutro. Evitar temperatura ambiente productora de sudor. Utilizar bloqueador solar para evitar quemaduras.
• Alergenos: como ya se mencionó anteriormente, controlar los alimentos. En el caso de la alergia a los ácaros, se sugiere el uso de fundas anti-polvo.

Otra arista importante en el tratamiento es la Hidratación. En la dermatitis atópica, la pérdida de agua se encuentra aumentada; de allí que se recomiende el baño diario para reestablecer la hidratación de la piel y limpiar de los alergenos de la superficie (durante 15-20 minutos en agua templada). En las zonas afectadas se tolera mejor el uso de compresas humedecidas. Se debe considerar que durante los brotes de la enfermedad, estos procedimientos deberían realizarse más de dos veces al día. Junto a lo anterior es importante recordar la aplicación rutinaria de cremas hidratantes y emolientes (medicamento de uso externo que desinflama, suaviza y protege la piel), que ayudan a restablecer la función de barrera de la piel.

En el caso de los Corticoesteroides tópicos, estos son catalogados como el principal tratamiento, pues reducen la inflamación, prurito y son útiles en todas las fases de la enfermedad. Como el uso del medicamento depende de la severidad y distribución de las lesiones (hay algunos que no pueden usarse en el rostro, por ejemplo) es recomendable acudir a un médico.

Para mayor información, consultar en:

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000853.htm

http://www.clinicasantamaria.cl/noticias/noticia_muestra.asp?new=294

http://redsalud.uc.cl/link.cgi/vidasaludable/glosario/D/dermatitis_atopica.act

http://www.clinicalascondes.cl/CENTROS-Y-ESPECIALIDADES/Especialidades/Departamento-de-Dermatologia/Motivos-para-consultar/Dermatitis-Atopica.aspx