Imagen cortesía de: Plusesmas
El infarto agudo al miocardio (IAM), popularmente conocido como infarto, paro cardíaco o ataque cardíaco, se produce cuando las arterias que llevan la sangre y el oxígeno hacia el corazón se bloquean, provocando que los tejidos cardíacos se deterioren y/o mueran.
Este problema de salud es el principal responsable de las muertes de hombres y mujeres; particularmente a partir de los 45 años para el sexo masculino y desde los 60 años para el sexo femenino. Sin embargo, en la actualidad se ha observado que cada vez ocurren más casos en personas de menor edad.
¿Qué es lo que hace que el infarto sea una urgencia?
¡Exacto! Usted ha leído bien, es una urgencia vital. La primera hora de ocurrido el infarto es llamada la "hora de oro", la razón no es muy compleja. ¿Sabe usted por qué se produce un IAM? ¿No?
Bueno, como se aclaró antes, ocurre cuando las arterias no llevan el oxígeno y la sangre de vuelta al corazón. La pregunta es ¿por qué no llega la sangre?
Eso ocurre porque un coágulo ha estrechado o bloqueado totalmente la arteria. Estos coágulos normalmente son causados por el colesterol elevado y otros depósitos de grasa en la sangre.
Entonces tenemos este coágulo que no deja que llegue irrigación al corazón. Sin oxígeno, las células mueren, eso causa dolor y la función de "latir" del corazón comienza a ser cada vez más difícil.
¿Eso ocurre de golpe?
No siempre. El IAM normalmente es un proceso progresivo, es decir, no es estático. El tejido va necrosándose (muriendo) conforme va siendo privado de oxigenación hasta que deja de funcionar. Pero también puede ser silencioso y no dar aviso.
¿Cómo puedo reconocer el infarto?
El síntoma más común es el dolor. Un dolor intenso, opresivo y angustiante; inicia en el pecho (tórax) y se irradia hacia la boca del estómago (epigastrio), dorso, cuello y mandíbula. Puede durar horas y normalmente se acompaña de sudoración y síntomas vagotónicos (es decir, náuseas, vómitos y mareos), pero esto último no siempre es ley.
¿Qué hago entonces?
Ya que el diagnóstico se confirma con un electrocardiograma, debe acudir a urgencias en cuanto identifique los síntomas, de esa manera utilizará adecuadamente la hora de oro con la que dispone. Por que ¡sí! lo reitero, con el infarto cada minuto cuenta. Mientras más pronto inicie el tratamiento, mayor beneficio obtendrá.
¿Como se trata esto del infarto?
No es algo con lo que pueda automedicarse. ¡Debe ser supervisado por un equipo de salud capacitado!
El tratamiento habitual, si se cuenta con el tiempo a favor, son trombolíticos (medicamentos que disuelven el coágulo y restablecen el flujo sanguíneo), se administran endovenosos y requieren supervisión médica constante.
También puede realizarse una angioplastía, procedimiento que consiste en introducir un tubo delgado a través de un vaso sanguíneo, por medio del cual se inserta un pequeño globo que desbloquea la arteria y restablece el flujo de sangre. Aunque también podría realizarse una cirugía si fuese necesario.
Importante: cuando ocurre un infarto, muchas personas pierden minutos preciosos porque no reconocen los síntomas que lo caracterizan, o porque niegan padecerlos. También ocurre que prefieren esperar porque temen que sea una falsa alarma.
¡Hágame caso! Ningún profesional de salud que se precie como "buen profesional" se burlará de usted por acudir a urgencias por sospecha de IAM.
Es mejor prevenir que lamentar. Si identifica un dolor torácico como el que le explique y este dura más de 15 minutos no pierda tiempo y acuda a urgencias.
Aquí le dejo un breve video que resume un poco lo que le acabo de explicar:
Adelanto: En la próxima publicación hablaremos de otro enemigo mortal, "el accidente cerebro-vascular".
Espero sus comentarios!
Referencias
Hagen, P. & Millman, M.(2008). Guía de Autocuidado de la Clínica Mayo (5ª Ed.). Rochester, Minnesota: Mayo Clinic Health Information.
Kasper, D., Braunwald, E., Fauci, A., Hauser, S., Longo, D. & Jameson, J. (2006). Harrison: Principios de Medicina Interna Vol. II (16ª ed.). México: McGraw-Hill.
Pontificia Universidad Católica de Chile. (s.f.). Infarto Agudo del Miocardio. Recuperado del sitio Web de la Universidad, de http://medicina.uc.cl/division-enfermedades-cardiovasculares/docencia/infarto-agudo-del-miocardio-iam
Red de Salud UC-Christus. (s.f.). Infarto. Recuperado de http://redsalud.uc.cl/ucchristus/VidaSaludable/Glosario/I/infarto.act
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. (2014). Terapia trombolítica. Recuperado de https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/007089.htm
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