Sistema Endocrino

Corresponde un conjunto de tejidos y órganos que conforman uno de los dos mecanismos de control del cuerpo humano. Su principal objetivo es mantener el equilibrio químico del organismo por medio del control de su funcionamiento. Las glándulas endocrinas (órganos que secretan hormonas) se encargan de controlar este funcionamiento por medio de la liberación de sustancias químicas, llamadas hormonas, que viajan por la sangre a diferentes partes del cuerpo.

¿Cuáles son sus funciones?

El sistema endocrino posee tres funciones principales:

1. Homeostasis: mantiene el equilibrio químico del cuerpo por medio de la estimulación o inhibición de ciertas funciones.
2. Reproducción: por medio del control en la producción de las células de la reproducción (óvulos y espermatozoides).
3. Desarrollo corporal: a través del control de los mecanismos de crecimiento y maduración.

¿Qué órganos lo conforman?

• Glándula pituitaria (hipófisis). Se encuentra en el cerebro y está controlada por el hipotálamo. Sus hormonas están encargadas de coordinar las funciones de los sistemas nervioso y endocrino. Además, libera hormonas encargadas de la retención de líquidos en los riñones, de la contracción uterina durante el parto, de la producción de leche durante la lactancia.
• Glándula Tiroides. Segrega dos hormonas, la del crecimiento y la parathormona, que disminuye los niveles de calcio en la sangre.
• Timo. Influye en el desarrollo y maduración del sistema linfático y en la respuesta inmunitaria, por medio de la producción y maduración de linfocitos.
• Glándulas Suprarrenales. Situadas sobre los riñones, liberan las hormonas encargadas del control del estrés (cortisol y adrenalina, principalmente).
• Páncreas.
• Ovarios.
• Testículos.